México cuenta con un número considerable de grupos étnicos que dan a la cultura nacional su sello y sabor genuinos, su perfil distintivo. Con la Conquista la población negra llegó al país como un grupo minoritario de esclavos; su número creció cuando el imperio español estructuró una sociedad dividida en castas; decreció cuando se hizo incosteable la mano de obra esclavista y, finalmente, desapareció por mestizaje, al correr de la época independiente.